V roku 2001 spoločnosť Rockstar Games predefinovala svoju vlajkovú loď franšízy a hry otvoreného sveta s Grand Theft Auto III . Táto časť obnovila franšízu a spustila novú časovú os, ktorá je teraz známa ako 3D vesmír.
Od roku 2001 do roku 2006 vyšlo v rámci tohto vesmíru celkovo šesť hier. Je to antologický seriál zasadený do zdieľanej kontinuity, pričom niektoré postavy sa objavujú viackrát. Tieto samostatné príbehy sa odohrávajú v rokoch 1984 až 2001 na rôznych miestach. Takto sa spájajú.
Grand Theft Auto: Vice City Stories
Grand Theft Auto: Vice City Stories bol vydaný v roku 2006, ale príbeh sa odohráva v roku 1984. Táto hra umožňuje hráčom prevziať kontrolu nad desiatnikom americkej armády Vic Vanceom, ktorý sa zapája do trestnej činnosti svojho veliaceho dôstojníka, seržanta Jerryho Martineza, aby zaplatil za liek jeho brata Peťa. Po pokazení drogovej dohody je Martinez Vic uvrhnutý pod autobus a nečestne prepustený z armády.
Vic nútený do ulíc a na konci lana sa Vic postaví na nohy s pomocou Martinezovho obchodníka so zbraňami Phila Cassidyho. S pomocou svojho ďalšieho brata Lanca začal Vic budovať svoju vlastnú kriminálnu ríšu vo Vice City. Dvojica úzko spolupracuje s vodcom drogových kartelov Ricardom Diazom a stúpa na vrchol kriminálneho podsvetia mesta, kým nebude mať všetko, čo je potrebné na starostlivosť o Peťa, a pomstiť sa Martinezovi a jeho spolupracovníkom. Potom sa zaviažu, že opustia Vice City a odídu z drogového biznisu.
Grand Theft Auto: Vice City
Od roku 1986, Grand Theft Auto: Vice City (2002) hrá Tommyho Vercettiho ako hrateľného protagonistu. Hra sa začína, keď je Tommy, člen rodiny Forelli Crime Family v Liberty City, prepustený z väzenia po 15 rokoch za vraždu. Don Sonny Forelli ho stále považuje za potenciálne aktívum a posiela ho do Vice City, aby vyrezal časť svojho obchodu s drogami. Veci idú na juh okamžite, keď dôjde k prepadnutiu dohody medzi Tommym a Vic Vanceom. Vic je zabitý, zatiaľ čo Tommy tesne unikne.
Tommy sa vydáva na cestu, aby zistil, kto dohodu sabotoval, a zistí, že je to Ricardo Diaz. Tommy zabije Diaz a začne sa presadiť ako nový šéf Vice City. Do jeho radov sa pridávajú Vicov brat Lance Vance, právnik Forelli Ken Rosenberg, hudobný producent Kent Paul a realitný magnát Avery Carrington. Tommy tiež spolupracuje s obchodníkom so zbraňami Philom Cassidym, ktorý príde o ľavú ruku, keď sa experiment s jeho výbušným domácim nápojom predvídateľne zvrtne.
Všetko sa zvrtne, keď sa Sonny objaví pred Tommyho dverami a žiada jeho strih a Lance zmení zradcu na vrchol Jazva -esque final showdown. Nakoniec stojí iba Tommy, ktorý ho nechal vládnuť Vice City po boku svojho obchodného partnera Kena Rosenberga.
Grand Theft Auto San Andreas
Od roku 1992, Grand Theft Auto San Andreas (2004) predstavuje hrateľného protagonistu Carla Johnsona, alias CJ, bývalého člena rodiny Grove Street Families v Los Santos. Po piatich rokoch strávených v Liberty City sa Carl vracia do Los Santos po tom, čo jeho matku zabili pri prestrelke, ktorú spáchal konkurenčný gang Ballas. Po príchode domov sa Carl stretne so svojimi priateľmi Big Smokeom a Ryderom, ako aj s bratom Sweetom.
Carl sa opäť pripojí k gangu, aby vyriešil vraždu svojej matky, a odhalí väčšie sprisahanie, ktoré sa týkalo Ballasa, skorumpovaného policajta Franka Tenpennyho a plášťov Big Smoke a Ryder. Vydáva sa na cestu po celom štáte San Andreas, od Los Santos po Las Venturas, kde stretáva spojencov ako vládny agent Mike Toreno a vodca Triády Wu Zi Mu (alias Woozie), ako aj známe tváre ako Kent Paul a novo rehabilitovaný Ken Rosenberg. V jednom okamihu Carl dokonca začne krátky a toxický vzťah s Catalinou, hlavnou protivníčkou Grand Theft Auto III , a je nútená súťažiť v pouličných závodoch proti svojmu novému priateľovi Claudovi, GTA III tichý hlavný hrdina.
Po príchode do Las Venturas sa Carl spojí s Wooziem, aby vykradli hotel / kasíno Caligula's Palace, prevádzkovaný mafiánskym šéfom Salvatore Leone, don z rodiny Leoneovcov. Pred lúpežou si Carl zaslúži Salvatoreovu dôveru, pretože pracoval pre svojho syna v Liberty City. Približne v rovnakom čase začína Salvatore vzťah s Caligulovou čašníčkou Mariou Latore.
Carl sa nakoniec vráti do Los Santos, vďaka spojeniu s Torenom dostane Sweeta z väzenia a vráti rodinám Grove Street Families ich niekdajšie výslnie, a tak raz a navždy ukončí Big Smoke a Tenpenny.
Grand Theft Auto: Liberty City Stories
Od roku 1998, Grand Theft Auto: Liberty City Stories (2005) sleduje Toni Cipriani, členku rodiny Leone Crime Family, ktorá sa vracia do Liberty City po tom, čo sa štyri roky skrývala. Toni sa vracia uprostred totálnej vojny, pričom o kontrolu nad mestom sa uchádzajú Leones, Sindaccos a Forellis.
Toni vykonáva rôzne práce pre Dona Salvatora Leoneho, medzi ktoré patrí aj atentát na starostu mesta Liberty City ovládaného spoločnosťou Forelli a pokus o jeho nahradenie jedným z Salvatorových spolupracovníkov, multimiliardárskym mediálnym magnátom menom Donald Love. Táto ponuka zlyhala a novozvolený starosta Miles O'Donovan nechal Salvatora zatknúť po tom, čo ho zdanlivo upozornil Don Paulie Sindacco.
Ako odvetu Toni zabije Paulieho na príkaz Salvatora. Zabije tiež Loveho bývalého mentora Averyho Carringtona a ukradne jeho sanačné závody pre štvrť Fort Staunton, pevnosť Forelli. Toni vyhodí do vzduchu Fort Staunton na Loveov príkaz a zdanlivo zabije Sonnyho brata Dona Franca Forelliho. Týmto sa účinne končí mafiánska vojna, ktorú inicioval Massimo Torini v mene Salvatoreovho strýka, sicílskeho vodcu mafie.
Toni nakoniec zachránil starostu O'Donovana z Toriniho pazúrov a dostal ho tak do dlhu Salvatora. Strýko Leone sľubuje, že nechá Salvatora samotného, aby kráčal vpred, a stane sa nesporným kráľom Liberty City. Za svoju caporegime menuje Toniho.
Grand Theft Auto Advance
Nachádza sa v Liberty City zhruba rok pred udalosťami v Grand Theft Auto III , Grand Theft Auto Advance (2004) sleduje Miku, kriminálnika, ktorý sa po boku svojho priateľa Vinnieho snaží ušetriť dostatok peňazí na to, aby navždy opustil mesto. Tento plán doslova stúpa v plameňoch, keď je Vinnie zabitý pri výbuchu automobilu.
Pri hľadaní vraha Vinnieho pracuje Mike pre rôzne osobnosti vrátane experta na výbušniny 8-Ball. Neskôr začne pracovať pre vodcu kolumbijského kartelu Cisco a vodcu Yakuzy Asuka Kasen. Kartel a Yakuza sa ocitli vo vojne a nevedia, že Mike robí prácu pre obe strany.
Ukázalo sa, že Vinnie predstieral svoju vlastnú smrť v nádeji, že s peniazmi uteká z Liberty City a nechá Mika za sebou. Mike zabije Vinnieho, získa späť peniaze a na svoj chrbát si namaľuje terč. Kartel napadol Mika a 8-Ball a zatiaľ čo prvý uniká, druhý je zranený a zadržaný políciou. Mike uteká z Liberty City v lietadle spoločnosti Cisco, aby začal nový život v Kolumbii.
Grand Theft Auto III
2001. roky Grand Theft Auto III sa odohráva v rovnakom roku, v ktorom bola vydaná, a umiestňuje sa na úplný koniec časovej osi, ktorú vytvorila. Hráči ovládajú Clauda, malého zločinca, ktorého zradila a nechala mŕtva jeho priateľka / partnerka Catalina počas bankovej lúpeže v Liberty City. Claude prežije, ale je zatknutý. Počas prepravy prostredníctvom policajného konvoja po boku nikoho iného ako 8-Ball je kolóna prepadnutá kolumbijským kartelom, ktorý je tam preto, aby uniesol iného väzňa. V chaose uniknú Claude a 8-Ball.
8-Ball čoskoro predstaví Clauda rodine Leone Crime Family a pracuje pre Joeyho Leoneho, ako aj pre Salvatorovu pravú ruku Toni Cipriani. Claude čoskoro začne pracovať priamo pre Salvatora. V tom okamihu si ho obľúbi donova manželka Maria.
Salvatore sa pokúša o zabitie Clauda po tom, čo sa Maria snaží žiarliť svojho manžela s tvrdením, že majú pomer. Maria odporučí Clauda, aby sa pokúsil o atentát, a tí utekajú, potom sa spojili s Mariinou priateľkou Asukou Kasenovou, vedúcou Yakuzy. Ako prejav lojality Claude zabije Salvatora na Asukov príkaz.
Claude pokračuje v cestovaní po zločinnom podsvetí Liberty City a stretáva sa so známymi postavami ako Phil Cassidy. Nakoniec začne pracovať pre Donalda Loveho, ktorý dohliada na rekonštrukciu štvrti Fort Staunton. Na rozkaz lásky Claude zabije Kenjiho kartelovým vozidlom, aby vyvolal ďalšie násilie gangov a nižšie ceny nehnuteľností. Krátko nato Claude zistí, že Catalina sa stala novým vodcom kartelu.
Asuka si nie je vedomá Claudovej účasti a snaží sa pomstiť kartelu za smrť jej brata. Catalinin partner, Miguel, sa po mučení Asukou vzdáva cenných tajomstiev, a potom je Claude schopný viesť boj proti kartelu. Na oplátku Catalina zabije Asuka a Miguela a unesie Máriu. Veci vyvrcholia konečným zúčtovaním medzi Claudom a Catalinou, ktoré vyhrá pred tým, ako s Máriou vykročí do západu slnka. Ako zaznie jediný výstrel, obrazovka vybledne do čierna.
