V Holandsku román Tonke Dragtovej z roku 1962 List pre kráľa je milovanou klasikou fantasy literatúry v duchu Pán prsteňov alebo Kráľ Once and Future King . Vyšla však v angličtine iba v Spojených štátoch v posledných rokoch, čo znamená, že nová šesťdielna televízna adaptácia Netflixu (vyrobená v angličtine) je zameraná hlavne na publikum, ktoré zdrojové materiály nepoznajú. Bez existujúcej dobrej vôle ako sprievodcu, List pre kráľa vychádza ako krotké a mimoriadne všeobecné fantasy dobrodružstvo so zjednodušenou zápletkou a priateľským tónom, vďaka ktorému sa cítite ako Moja prvá hra o tróny . Fanúšikovia fantasy, ktorí hľadajú ďalší veľkolepý epos, budú sklamaní základným príbehom a základnými postavami. Šou nemá rozpočet na to, aby priniesla podívanú, ktorú môže poskytnúť fantastickejšia séria.
V najzákladnejšom zmysle ide o príbeh o doručení listu. Je to jeden z niekoľkých listov, ktoré zlovestne poslal princ Viridian (Gijs Blom), vodca spojených vojenských síl kráľovstiev Unauwen a Dagonaut, ktoré vedú dlhú vojnu proti oblasti Evillan zaliate kúzlami ( Hra o tróny malo svojich sedem kráľovstiev; tu sa ľudia odvolávajú na tri kráľovstvá). Viridian je so svojimi tmavými emo vlasmi a záľubou v cvakaní svojich podriadených zjavne zlý a listy sa zdajú byť správami pre jeho spojencov o uskutočnení akéhosi puču proti vodcom Unauwen a Dagonaut.
Jeden z týchto listov však zachytí povstalecký rytier. Pokúša sa ho preniesť k kráľovi Favianovi (Yorick van Wageningen) z Unauwenu, ale Viridianovi stúpenci sú smrteľne zranení skôr, ako sa dostane ďaleko. Vtedy vstúpi do hlavného príbehu hlavný hrdina šou, tínedžerský výcvik v tínedžerskom veku Tiuri (Amir Wilson). Zatiaľ čo Tiuri a jeho stážisti sú v rámci svojej iniciácie uprostred celonočnej bdenia, rytiersky panoš klope na dvere a žiada pomoc. Na výzvu reaguje iba Tiuri a umierajúci rytier mu zverí list a neodkladnú misiu doručiť ho kráľovi Favianovi. Tiuri je v podstate utečenec z Evillanu, adoptovaný šľachticom v Dagonaute, jeho rovesníci ho však vždy považujú za vyvrheľa. Sotva prešiel skúškami, aby sa zapojil do výcviku rytierstva. Ako by mohol byť tým správnym človekom pre túto dôležitú úlohu?
Odpoveď, ako obvykle, spočíva v nejasných rečiach o starodávnych proroctvách a príchode vyvoleného. Viridian bol zaneprázdnený kradnutím magických síl všetkých šamanov v Evillane (A tak to začína, hovorí jeden tesne pred zabitím, pretože tak to hovoria postavy v týchto druhoch príbehov), a je posadnutý hľadaním prorokovaného hrdinu, ktorý bude proti ho. Tiež je posadnutý tým, že dostane späť svoj list, a tak rôzne skupiny rytierov, dobrodruhov a agentov rôznych kráľovstiev prenasledujú Tiuriho, ktorý jazdí na koni, ktorého mu dal umierajúci rytier, a snaží sa dostať k Unauwenovi skôr, ako Viridian.
Ukázalo sa, že tento kôň je skutočným hrdinom príbehu, ktorý zachráni Tiuriho a jeho rôznych spoločníkov tak často, že to bude trochu na smiech. Hlavným spojencom Tiuri (aj keď spočiatku len s nevôľou) je Lavinia (Ruby Serkis), dcéra oportunistického intrikátora (v podaní slávneho Serkisovho otca Andyho, ktorý predstavenie nakrátko povzbudil). Hľadá stratenú obchodnú cestu, aj keď je rýchlo opustená, keď sa ocitne v nebezpečenstve okolo Tiuri. Tiuri a Lavinia majú romantickú chémiu, ktorá sa cíti ako vyblednutá kópia niečoho z adaptácie YA. Tiuriho kolegovia, tínedžeri, ktorí sú za ním vyslaní, majú tiež pocit, že pochádzajú z mandátu na vytvorenie relatívnejších postáv pre mladších divákov.
Dej filmu List pre kráľa sa významne líši od pôvodného románu, aby sa viac podobal príbehom modernej fantasy v televízii a vo filmoch, ale to ho nerobí vzrušujúcim ani oslnivým. Tiuri je frustrujúco pasívna postava, ktorá väčšinou iba driftuje od jedného dobrodinca k druhému, aj keď učenie sa veriť sám sebe a postaviť sa za svoje rodinné dedičstvo je súčasťou jeho minimálneho vývoja charakteru. Dospievajúci rytieri, ktorí Tiuriho striedavo prenasledujú a pomáhajú im, dostanú svoje vlastné zbytočné osobné zápletky, ale vždy sa cítia ako dodatok k hlavnému príbehu.
Nie sú tu žiadni draci ani iné mystické bytosti a špeciálne efekty sú do značnej miery nevýrazné, najmä počas absurdne antiklimatickej záverečnej bitky, ktorá nie je ničím viac ako zízajúcou súťažou. Herectvo je prijateľné, ale nikdy nie zvlášť vzrušujúce, mladý Serkis ponúka trochu iskry a Blom vytvára pekného bezvládneho záporáka. Dialóg je plochý a nudný. Zdá sa, že nikto nemôže súhlasiť s tým, ako vysloviť Tiuriho meno, ktoré niekedy znie ako Jury a niekedy Terry a dokonca občas znie ako Chewie.
Fanúšikovia knihy už majú k dispozícii holandskú filmovú verziu z roku 2008, ktorá s najväčšou pravdepodobnosťou lepšie vystihuje to, vďaka čomu je tento príbeh vo svojej domovskej krajine takým dôležitým kusom literatúry. Iba fanúšikovia fantázie, ktorí prenikli cez každú ďalšiu ponuku streamingovej televízie a zúfalo hľadajú niečo nové, pravdepodobne dostanú ešte skromné uspokojenie z List pre kráľa .
V hlavných úlohách Amir Wilson, Islam Bouakkaz, Jack Barton, Ruby Serkis, Thaddea Graham, Jonah Lees, David Wenham, Tawfeek Barhom a Gijs Blom, prvá sezóna šiestej epizódy List pre kráľa debutuje 20. marca na Netflixe.
