UPOZORNENIE: Nasledujúci text obsahuje spojlery pre The Walking Dead # 193 od Roberta Kirkmana a Charlieho Adlarda.
Chodiaci mŕtvy sa postupne staval k bodu zlomu medzi komunitami preživších predtým, ako Rick Grimes upokojil potenciálny konflikt. Za tento čin zaplatil životom, zastreleným Sebastianom Miltonom za úlohu pri zosadení vlády jeho matky, guvernérky Pamely Miltonovej. Nakoniec to bol jeho dospievajúci syn Carl, ktorý musel položiť reanimovaného Ricka. Aj keď fanúšikovia očakávali, že dlhoročná séria bude pokračovať, jej prekvapivé zakončenie tohtotýždňovým číslom 193 poskočí v čase a ukáže, aký dopad majú Rickove rozhodnutia nielen na Carla, ale aj na postapokalyptický svet.
Finále tiež viac-menej potvrdzuje dlhoročnú fanúšikovskú teóriu, že Carl nakoniec prežije apokalypsu a odovzdá Rickov príbeh ďalšej generácii.
Starec Carl
Teória 'Old Man Carl' predpokladá, že celú sériu rozpráva starší Carl Grimes: Potom, čo prežil každé utrpenie, ktoré mu prišlo do cesty, Carl vyrástol a zdieľal udalosti Chodiaci mŕtvy . Týmto spôsobom by všetci ľudia, ktorí zomreli v seriáli, nejakým spôsobom žili ďalej. Teória sa stala pálčivejšou po prekvapivej smrti Ricka v čísle 192.
Teória naberala paru, keď séria pokračovala. Vďaka niekoľkoročnému skoku času, ktorý nasledoval po udalostiach filmu „All Out War“, sa Carl dokonca dostal na výslnie, ktoré sa rovnalo jeho otcovi, nominálnemu protagonistovi série. Poslúžilo by to ako vhodný záver k príbehu Ricka a Carla, ktorý by upevnil ich dedičstvo vo svete, ktorý pomohli zachrániť. Taktiež by sa videlo zavŕšenie jednej z hlavných tém komiksu, ako sa musí najnovšia generácia poučiť z tých, ktoré prišli predtým, aby mohla vytvoriť lepší svet.
Manifest Destiny
SÚVISIACE: The Walking Dead: Idaho High School Bans Image Comics Series
Carl tiež vychováva dcéru (pomenovanú po Andrei) po boku svojej spolužiačky z Atlanty Sophie. Po celej Severnej Amerike sa vynorili osídlenia a došlo k obnoveniu spravodlivosti, a to čiastočne vďaka prezidentke Commonwealthu Maggie Greene a sudkyni Michonne Hawthorneovej. Aj keď budúce generácie už zabúdajú na obete vykonané v minulosti, prinajmenšom áno mať budúcnosť. Rickovi sa splnil sen o mierovom svete pre jeho syna, aj keď sa ho nikdy nedočkal.
Koniec
Chodiaci mŕtvy končí presne tak, ako to navrhovala teória „starého muža Carla“. Po omilostení za zabitie skupiny chodcov použitých v putovnej šou sa Carl vracia domov za svojou rodinou. Bozkáva svoju manželku a svojej dcére rozpráva pred spaním - dezinfikovaná verzia rozprávky o Rickovi Grimesovi. Carl to formuje menej ako tragédiu a skôr ako príbeh nádeje: ako sa ľudstvo dokázalo spojiť a prežiť, aj keď mŕtvi vstali, aby ich zvrhli. Fanúšikovia, ktorí podporili túto teóriu, boli na mieste.
Ani oni však pravdepodobne nečakali, že sa séria skončí takou jemnou nôtou. Posledné stránky hororového komiksu sa Carl a jeho dcéra usmievajú a smejú. Je to jeden z mála skutočne šťastných a bezpečných okamihov celej série. A pre Carla sa cíti zaslúžene. Celá druhá séria mohla byť zameraná na cestu, ktorá viedla Carla a ďalších preživších k tomuto bodu, ale tento záver umožňuje sérii vydať nádejné poznámky
