V dobe veľkých trhákov, ako sú trháky Avengers: Endgame a Hviezdne vojny pokračovanie trilógie, nie je žiadnym prekvapením, že najdrahším filmom, aký bol kedy natočený, je zápis do veľkej franšízy Disney. Čo by však mohlo byť väčším šokom, je skutočnosť, že tento rekord drží Piráti z Karibiku: Na vlnách cudzincov . Štvrtý záznam v Piráti z Karibiku franšíza sa všeobecne nectí rovnako vysoko ako jej traja predchodcovia, nehovoriac o monštrách ako Pomstitelia film, napriek tomu jeho produkčný rozpočet - či už je upravený o infláciu alebo nie - presahuje rozpočet ktoréhokoľvek iného filmu, ktorý bol kedy vyrobený.
Nie je ťažké pochopiť, prečo by Disney bol ochotný venovať toľko rozpočtu štvrtému Piráti film; prví traja zaznamenali u publika obrovský úspech a s každou splátkou si vytvorili model zväčšovania rozsahu. Zdá sa však, že štvrtý film podkopáva trend neustále sa rozširujúcich ambícií franšízy, zbavuje sa väčšiny ústredného obsadenia a upúšťa od kolosálnych bitiek na mori, ktoré vyústili do vrcholov predchádzajúcich filmov. Po tomto sa pozrime na to, ako film stál nielen svojich predchodcov, ale aj všetky ďalšie filmy, ktoré sa kedy natočili.
Na vlnách cudzincov sa mohol pochváliť ohromným rozpočtom na výrobu vo výške 379 miliónov dolárov - a to po daňovom úľave, ktorú produkcia získala za natáčanie vo Veľkej Británii, pričom celkové náklady filmu dosiahli viac ako 410 miliónov dolárov. Pre fanúšikov to môže byť rovnako prekvapivé, ale rovnako neočakávané to bolo aj pre Disneyho, ktorý pôvodne predpokladal, že film bude mať nižší rozpočet ako jeho predchodcovia. Na vlnách cudzincov bol natočený v prísnejšom harmonograme ako ostatné série, obsahoval menej záberov vizuálnych efektov a výroba bola presunutá do Veľkej Británie a na Havaj, aby sa využili daňové výhody pre filmy, ktoré sa tam natáčali. Napriek tomu Disney umožnil nákladnejšiu cenu v rozpočte a niekoľko faktorov nakoniec viedlo film k rekordným nákladom.
Náklady na obsadenie a štáb boli jednou z najväčších hnacích síl, ktorá stála za pôsobivým rozpočtom filmu. Bolo prijatých celkovo 895 zamestnancov výroby, zatiaľ čo boli hviezdy predošlých Piráti z Karibiku Na tomto pokračovaní filmy absentovali najmä filmy ako Orlando Bloom a Keira Knightley, do ktorého sa pridali Penélope Cruz a Ian McShane, spolu s vracajúcim sa Johnnym Deppom. S Na vlnách cudzincov keďže bol jeho štvrtým výletom ako kapitán Jack Sparrow, dokázal si zabezpečiť značnú výplatu, údajne z filmu zarobil 55 miliónov dolárov (aj keď treba poznamenať, že niečo z toho bude pravdepodobne pochádzať skôr zo zisku pokladne, než z Deppovho rozpočtovaného platu).
Film bol tiež prvým vo franšíze, ktorý bol takmer vôbec natočený úplne na 3D kamerách , využívajúci vylepšený model fotoaparátov použitých v 3D epose z roku 2009, Avatar . Fotografovanie v 3D je skôr ako prevádzanie filmu na neho v postprodukcii zložitejší a nákladnejší proces ako štandardné snímanie. Logistika streľby na mori navyše často zvyšuje náklady na akýkoľvek film. Aj keď sa Disney z rozpočtových dôvodov snažil minimalizovať počet scén natočených na mori, vždy to malo byť faktorom pre film s názvom Na vlnách cudzincov .
Aj keď to nemusí byť prvý odhad mnohých ľudí na najdrahší film, aký bol kedy vyrobený, nároky a ambície Piráti z Karibiku: Na vlnách cudzincov nakoniec prinútil Disney venovať viac peňazí na produkciu ako na čokoľvek iné, na čom - alebo ktokoľvek - predtým pracoval. Nakoniec sa investícia vrátila, pretože film celosvetovo zarobil 1,045 miliardy dolárov. Po tom, čo sa tento druh zisku použije na najväčší rozpočet, aký bol kedy vyčlenený na jeden film, nie je prekvapením, že si Disney plánuje ponechať tento film Piráti z Karibiku franšíza ide.
