Kedy Final Fantasy XV bola vydaná v roku 2016, stretla sa so zmiešaným príjmom. Aj keď boli niektoré prvky hry, napríklad jej vizuál, pochválené, ďalšie časti boli kriticky kritizované, predovšetkým jej príbeh. Vývoj hry bol taký priepastne uponáhľaný, aby sa dosiahol jej dátum vydania, že Square Enix musel vydať veľké opravy v snahe opraviť hru po štarte. Žiadna oprava však nemohla napraviť svoj príbeh z jedného veľkého dôvodu: ako je to povedané.
Final Fantasy XV , skôr ako sa stalo tým, čím je, bol koncipovaný ako spin-off hra s názvom Final Fantasy Versus XIII režiséra hry Testsuya Nomura ešte v roku 2006. Hra mala byť odvážna a ambiciózna, ale po rokoch vo vývoji sa ukázala byť príliš ambiciózna a bola rebrandovaná ako Final Fantasy XV .
Zatiaľ čo nový riaditeľ, Hajime Tabata, dokázal otočiť celý projekt a dopracovať sa k hrateľnej hre, FFXV stále mal nejaké hlboko zakorenené problémy, ktoré robili z príbehu nesúvislý neporiadok. Hra pôvodne začína veľmi sľubne. Otvorený svet sa javí ako nádherný a jeho objavovanie v Regalii spolu so štyrmi priateľmi - Noctis, Ignis, Prompto a Gladio - je možno miesto, kde FFXV svieti najjasnejšie. Postupom hry sa však zdá, že je tu jedna vec.
Zatiaľ čo dej príbehu Noctis napreduje, ďalšie tri postavy tam boli. Iste, sú to zábavné postavy, ktoré sledujú škádlenie a vtipkovanie medzi sebou, ale zdá sa, že sa nikdy veľmi nevyvinuli. Štvorica je vykreslená ako blízki priatelia, ale hráči nikdy nezistia prečo. Nie sú tu žiadne flashbacky ani vývoj dejov, ktoré by osvetľovali vzťah medzi týmito štyrmi postavami, aspoň nie v samotnej hre.
FFXV Vydaniu predchádzal rôzny propagačný obsah určený na doplnenie hry po jej konečnom vydaní. Spoločnosť Square Enix tvrdila, že tieto vedľajšie produkty neboli vystrihnutým obsahom hry, ale iba bonusmi, ktoré si nie je treba vychutnať FFXV . Aj keď je pravda, že dej hry je bez týchto vedľajších efektov úplne zrozumiteľný, sú pre celkový pôžitok z hlavnej hry oveľa dôležitejšie, ako by Square Enix tvrdil.
Brotherhood: Final Fantasy XV bol spin-off anime s piatimi epizódami, ktorý skúmal priateľstvo a príbehy štyroch hlavných postáv. Zatiaľ čo FFXV Dej je možné pochopiť bez sledovania anime, Bratstvo poskytuje veľa súvislostí, ktoré by pomohli hráčom cítiť sa emocionálnejšie investovaní do postáv. Fanúšikovia, ktorí si hru zahrajú po pozretí anime, čakajú dobrý príbeh, na ktorom im záleží; naopak, veľká väčšina fanúšikov, ktorí hrajú FFXV bez toho, aby ste sledovali, ako je anime tenké.
Toto nie je jediný vedľajší produkt, ktorý obsahuje dôležité kúsky kontextu, ktoré sa v hre nenachádzajú. Pád nespavosti a smrť Noctisovho otca, kráľa Regisa, zostúpili do filmu: Kingsglaive: Final Fantasy XV . To, čo by inak bolo katastrofickým a nezabudnuteľným momentom, sa v hre zmenšuje, pretože Insomnia a King Regis pre hráčov takmer nezáleží. Hra sama o sebe zlyháva v tom, že Noctisova frustrácia a smútok rezonujú medzi hráčmi.
Final Fantasy XV Obsah príbehu je ďalej rozdelený na Platinové demo, rôzne vedľajšie romány, hru s názvom A King's Tale a niekoľko balíkov DLC, ktoré v konečnom dôsledku ovplyvňujú to, aká príjemná je samotná hra. Oblúky postáv Ignis, Prompto a Gladio sú ukryté v platenom DLC, ktoré je sotva spomenuté alebo má vplyv na hlavný príbeh. V jednom okamihu Ignis zmizne a neskôr sa vráti naslepo z dôvodov, ktoré boli vysvetlené, iba ak si kúpite jeho DLC epizódu. Medzitým FFXV vedľajšie úlohy sú nevýrazní a neinspirovaní, väčšinou pozostávajú z Noctisa, princa z Lucis, ktorí robia príležitostné záležitosti pre náhodných ľudí.
Čo mohli byť emotívne momenty hlavného príbehu alebo naratívne vedľajšie úlohy stratili svoj vplyv kvôli rozhodnutiu Square Enix rozdeliť sa FFXV Príbeh medzi rôznymi vedľajšími produktmi a balíčkami DLC. Keby bol jej príbeh vyrozprávaný súdržne, hra by bola pravdepodobne prijatá srdečnejšie, ale namiesto toho Final Fantasy XV mal svoj príbeh kastrovaný a jeho emočné jadro bolo odstavené. Aj keď sa pokúsil vyrozprávať rozsiahly a epický príbeh o priateľstve, romantike a dobrodružstve, rozrezaním na toľko kúskov sa z toho, čo mohla byť slušná hra s dobrým príbehom, stal prázdny príbeh o tom, ako anime chlapec zúbožený úzkosťou robí epické veci.
